Au XVIe si�cle, l��le de La R�union �tait connue des navigateurs arabes qui l'avaient appel�e Diva Morgabin (�l��le de l�Ouest�).  Un navigateur portugais l�a baptis�e Santa Apolonia, le 9 f�vrier 1507, le jour de la Sainte-Apolline. En 1520, le navigateur Pedro Mascarenhas nomma Islas Mascarenhas (en fran�ais, �les des Mascareignes) l�archipel r�unissant les �les Maurice, Rodrigues et Santa Apolonia. Le 24 mars 1613, Blackwelle, un pirate anglais, s'y arr�ta et lui donna le nom de England�s Forest.

De 1642 � 1649 : �le Mascarin

En 1642, le gouverneur de l��le de Madagascar, Jacques de Pronis, prit � nouveau possession de l'�le au nom du roi Louis XIII qu�il nomma Mascarin.

De 1649 � 1793 : �le Bourbon

En 1649, Flacourt et le capitaine Roger Lebourg  prirent possession de l��le au nom du roi Louis XIV et rebaptis�rent l��le du nom de Bourbon, en l�honneur de la dynastie r�gnante.

De 1793 � 1806 : �le de La R�union

En 1793, pendant la R�volution fran�aise, l'�le fut appel�e La R�union par la Convention de Paris en souvenir de la �r�union� des Marseillais et de plusieurs bataillons de la Garde nationale lors de l'assaut du palais des Tuileries.

De 1806 � 1810 : �le Bonaparte

Pendant une br�ve p�riode, soit de 1806 � 1810, l��le a �t� appel�e Bonaparte en l�honneur de l�empereur des Fran�ais, Napol�on.

De 1810 � 1848 : Isle of Bourbon /  �le Bourbon

� partir de l�occupation anglaise de 1810, l��le reprit son nom anglais de Isle of Bourbon, puis � nouveau �le Bourbon en 1815.

Depuis 1848 : �le de La R�union

Le 6 septembre 1848, l'�le reprit d�finitivement le nom de La R�union. Bien que ce nom se soit conserv� depuis, le sens premier de l'appellation n'a plus �t� compris � partir de cette �poque.